曼城或面临严厉惩罚，降级至英乙成为可能
曼城可能将面临赛季结束前的扣分惩罚，甚至可能被降至英乙联赛，这是足球金融专家基兰·马奎尔的最新观点。有关其有罪的初步裁决于上周末首次被披露，随后在9月29日晚间得到了英超联赛的证实。曼城被认定与其商业合作伙伴签署了“虚假”合同，以隐瞒超过8.3亿英镑（约73.8亿元人民币）的秘密资金计划。此外，独立委员会指出，该俱乐部在调查过程中未能合作，反而试图干扰和妨碍调查进展。尽管曼城坚称无罪，并表示有“无可辩驳的证据”能够推翻该判决，但外界普遍认为他们将对这一裁决提起上诉。然而，如果未能成功推翻委员会的结论，将面临重罚，如罚款、扣分、立即被逐出英超，甚至剥夺2009年至2018年期间所获得的冠军头衔。
马奎尔认为，英超联赛希望尽快解决上诉问题，以免出现类似伯恩利和埃弗顿的被降级情况，即曼城在本赛季未被扣分而导致其他俱乐部受影响。他指出，一旦扣分规则执行，排名第18的俱乐部可能会主张，如果扣分在他们降级前就实施，他们会有更大的机会留在顶级联赛。“根据英超的官方声明，似乎他们非常希望这一事件能尽快得到解决。”马奎尔补充道。他提到，诺丁汉森林和埃弗顿在听取证据后的处罚流程相对较快，但目前的证据收集过程却十分漫长。
他进一步表示，如果曼城被迫离开英超，他们可能会被英格兰足球联赛接纳为英乙的新成员。“英格兰足球联赛有机制可供考虑处罚方案，尽管不必完全遵从英超的决定，但他们可以根据与会员的沟通决定降级至英乙联赛，并认为这是一种合理的惩罚方式。” 马奎尔指出，曼城留在英格兰足球联赛将利于未来的转播协议谈判，降级使他们在接下来三个赛季中成为英乙联赛的焦点。
在谈到曼城上诉的成功概率时，马奎尔表示：“从当前的证据来看，似乎相当充足。根据摘要报告，曼城的辩护之一是英超联盟无权进行听证会，但委员会对此持坚定反对态度，难以推翻。”他认为大量的证据和对曼城证人的信任度低，使得从法律上推翻结果的可能性微乎其微。“这更多的是对参与人员的质疑而已。”
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