走笔天下丨这个夏天，足球在美国当了一回“主角”

标题：这个夏天，足球在美国迎来了新的热潮

在美国提到球类运动，通常首先想到的是橄榄球，这项被称为“football”的运动在国内享有盛誉，几乎是众人公认的国球。然而，随著盛夏的到来，一场变革悄然发生。在洛杉矶的索菲体育场，球迷们的呐喊和歌声交织在一起，现场犹如海洋一般。在这座平常属于美国职业橄榄球联赛（NFL）两队的体育殿堂，足球成为了今夏的焦点。

长久以来，足球在美国的运动市场中总是逊色于橄榄球、棒球和篮球，以至于美国曾被戏称为“足球荒漠”。但在2026年美加墨世界杯的赛前，美国男足在小组赛中取得的佳绩引来了越来越多的支持者。这个曾经的荒漠，如今正缓缓萌芽，成为一片“足球绿洲”。

尽管足球在美国并非最受欢迎的项目，但这并未阻止全球球迷聚集于此，欢庆世界杯的热潮。为了目睹美国队与巴拉圭、土耳其的比赛，笔者每次都需提前几小时抵达现场。6月12日，美加墨世界杯的开幕式上，热闹的氛围无处不在。

比赛开始前，体育场外早已充满欢声笑语，街头涌动着穿着美国队球衣、手握星条旗的球迷，空气中弥漫着小贩们售卖的玉米和烤肠的香味，汽车喇叭声与助威歌声交替响起。最令人惊讶的不是门票的高价，而是停车费的“天价”，有些地方的收费竟达300美元。附近的居民还趁机出租自己的车道或院子，借此机会赚得丰厚收入。

对于那些愿意为球票掏出几百美元的球迷来说，停车费似乎已经不算什么。一位花了300美元停车的球迷表示：“如果四个人拼车，人均也才不到80美元。再说，买了1000多美元的球票后，这费用看起来就没那么痛。”但实际上，大多数普通球迷还是选择在家看比赛或在洛杉矶市中心的官方观赛区域共同观战。记者与邻居约翰碰面，他穿着美国队的球衣伸手倒垃圾，笑着说：“昂贵的球票我买不起，300美元的停车费简直不可思议，但支持美国队我还是愿意花钱买件球衣。”

每当美国队比赛，约翰都会与朋友一起到洛杉矶联合车站的球迷区狂欢。他对球队小组赛的表现表示满意，即使在最后时刻不敌土耳其也不会气馁，因为他们仍然是小组第一。另一个来自圣迭戈的球迷道格拉斯在谈及球队的前景时充满信心，他乐观地表示希望美国队能进入八强，甚至四强。

这种乐观情绪在美国球迷中蔚然成风。但有趣的是，不少球迷其实是首次接触足球。记者穿着拜仁慕尼黑的训练外套时，一位美国球迷热情地打招呼，把他当作是加拿大队的支持者。这让现场的中国记者不禁默默离开。另一位球迷则表示：“美国终于融入了世界足球的大家庭。”对于这样的言论，身边的记者也只能微微一笑。

随着世界杯的进行，媒体开始讨论一个重要问题：在赛事结束后，美国人民对足球的热情究竟是昙花一现，还是能够真正扎根于美国的体育文化中？曾为美国队出战66场、参加过2014年巴西世界杯的阿莱杭德罗·贝多亚在专栏中提到：“世界杯通过前所未有的方式将足球带入了美国的主流话题。”

数据方面也证明了这一点。在对阵巴拉圭的比赛中，约2750万观众通过多个平台观看了这场赛事，创下了美国足球赛事的收视纪录；对阵澳大利亚的比赛吸引了2300万观众，而与土耳其的对决也吸引了1586万观众。这些数字表明，美国足球的粉丝正在迅速增加。美国国家队主教练波切蒂诺对球队的表现和逐渐增多的支持者感到自豪。

美国足协希望本届世界杯能够成为1994年美国世界杯的“升级版”。那年世界杯促进了美国职业足球大联盟（MLS）的成立，而今天，他们希望通过这次盛大的足球盛宴，再次推动美国足球的蓬勃发展。随着梅西等世界球星的加入，MLS的影响力不断扩大，本届世界杯中，最多有45名来自MLS的球员参与其中。同时，三名美国队的门将均来自MLS，这在过去几乎是不可能的。

尽管美国足球的历史底蕴尚浅，但球迷洛基·多诺万表示：“我们的球队在不断进步，这样的表现必将吸引更多人关注足球。每个人都喜欢逆袭的黑马故事。”不过，足球在美国依旧面临着一些固有的偏见与刻板印象。